Les 4 saisons de Vasterival : le printemps

Samedi 5 mai, c'était non seulement le jour de mon anniversaire,

mais également le festival des rhododendrons au jardin de Vasterival.

Alors ni une, ni deux, c'est parti !

Le jardin de Vasterival est un jardin privé qui se trouve à Sainte-Marguerite-sur-Mer.

Il est juste à côté des jardins de Shamrock (dont je vous ai parlé ici) et du Bois des Moutiers,

de quoi se faire un week-end entier de plaisir.

Le jardin propose des visites guidées ou des visites libres,

vous trouverez toutes les informations nécessaires sur leur site ou sur leur page Facebook.

Pour notre part, nous avons choisi de suivre la visite guidée d'une heure au prix de 10€ 

(15€ pour les adultes) qui a duré plutôt une heure et demie au final.

Quelques mots sur le jardin :

Il s'agit de l'oeuvre de la princesse Greta Sturdza qui a jardiné ici pendant plus de 50 ans.

Elle a transformé ce qui était jadis une forêt marécageuse en un magnifique jardin de 12 hectares. Les grands arbres - chênes, pins, etc. - ont été conservés pour couper le vent qui vient de la mer, toute proche, et servir d'écrin à ses plantations. Le jardin est donc étagé : grands arbres puis arbres plus petits, arbustes, vivaces... Le tout est taillé en transparence pour laisser passer la lumière et l'eau. Les floraisons s'enchaînent toute l'année et le jardin est attractif durant les 4 saisons (fleurs, feuillages, écorces).

Nous avons été très bien accueillis par la guide et aussi par le cadre. On se retrouve devant ces deux petites maisonnettes qui nous donnent un avant-goût de la suite.

En attendant que les autres visiteurs arrivent (nous serons une bonne quarantaine, je dirais), j'ai fait un petit tour des massifs qui se trouvaient là.

Je n'ai pas pu résister à l'appel de cet arbre aux mouchoirs (ou Davidia involucrata).

Une floraison toute en délicatesse mais qu'il faut attendre longtemps,

puisque l'arbre fleurit après ses 10 ans environ.

Pour la petite anecdote, une de nos seedloveuses acharnées a réussi à faire germer des graines après 1 an et demi... 

Nous avons ensuite commencé la visite par le sous-bois qui se trouve derrière.

C'est la partie la plus aboutie du jardin puisque c'est par là qu'a débuté la princesse Greta Sturdza. C'est là que se trouve la plupart des rhododendrons et azalées dont certains spécimens ont été semés par la princesse.

Les camélias, retardés par les pluies, étaient encore en fleurs.

Sous eux, des tapis de pétales... rien de plus romantique !

Déjà, on aperçoit des feuillages lumineux ou flamboyants
comme celui, à droite, d'un érable japonais.

Petite scène de conte de fées, voilà une de mes photos préférées...

Une fougère qui déroule ses frondes sur un lit de pétales.

Voilà ici un beau spectacle et un bel exemple de taille en transparence pour ces rhododendrons 'Cynthia'.

Les rhododendrons augustini dominent le jardin de par leur hauteur
et leur floraison presque bleue.

Autour de la mare, les azalées oranges font le spectacle.

Voilà un autre rhododendron bleu mais bien plus modeste, il s'agit de 'Blue Tit'.

On quitte le sous-bois en passant à l'arrière des maisonnettes,

où trône encore une fois un bel érable du Japon baigné dans la lumière.

On se dirige vers une des plus belles vues du jardin,

un espace plus ouvert avec des massifs tout autour.

L'une des associations que j'ai le plus appréciée, c'est sans doute celle de ses fougères et rodgersias.

Le contraste est saisissant, vous ne trouvez pas ?

Comme en apesanteur, en haut d'une petite colline,

il y a là un sublime cornus controversa variegata qui domine le jardin.

Cet érable du Japon, en pleine floraison, montrait aussi un feuillage étagé.

Petit détour par quelques vivaces qui se trouvaient aux alentours,

avec d'abord une mer bleue d'hostas...

... puis une imposante pivoine.

Les arbres ont la part belle dans le jardin, ils y sont particulièrement bien mis en valeur.

C'est le cas de ce bouleau 'Nigra' natif des Etats-Unis,

qui a une écorce toute particulière qui lui donne un air mystérieux.

Un rayon de soleil dans les massifs et les feuillages dorés s'enflamment.

On arrive ensuite dans le creux du vallon où les fougères sont nombreuses,

et le pommier couvert de fleurs.

On jette un regard en arrière vers le chemin que l'on a parcouru,

puis on admire les gunneras qui se déploient.

Voilà un beau jeu d'ombre et lumière que nous offre le vieux chêne sur la pelouse.

On fait une pause pour admirer les écorces :

à gauche et en dessous, celle d'érables tegmentosum et à droite, celle d'un bouleau de Chine.

Pour terminer la visite, on se faufile entre les érables japonais dans la partie la plus jeune du jardin. C'est un vrai festival de couleurs, que l'on doit retrouver aussi bien à l'automne.

Mention spéciale pour le feuillage multicolore de ce spécimen, à gauche,

et pour celui de ce rhododendron, vraiment inattendu.

La visite se termine par une "boutique" dont vous pourrez aussi bien repartir avec une plante qu'avec un livre. Il y a notamment des petits sujets d'érables japonais pour seulement 8€, une aubaine, ou encore des hydrangéas et des azalées si je me souviens bien. Pour ma part, je suis repartie avec un gros pot d'épimedium et un dicentra formosa pour 10€.

Je ne peux que vous recommander la visite de ce jardin. Je pense que la meilleure période reste celle de la floraison des rhododendrons car c'est autour d'eux qu'a été construit le jardin et il y en a tout de même 700 sujets. Cependant, le jardin doit être appréciable toute l'année, et peut-être vais-je y retourner à l'automne pour admirer les érables japonais.

Petit bémol par rapport au prix de la visite tout de même, mais qui reste justifié par le fait qu'elle soit guidée et qu'il y ait 12 hectares à entretenir ! Aussi, nous avons fait une visite sans inscription préalable, ce qui fait que nous nous sommes retrouvés dans un grand groupe (semaine de jours fériés oblige), et qui rend la visite sans doute moins agréable.

Je garde néanmoins un excellent souvenir,

d'autant plus que le soleil était au rendez-vous.